O Novembro Azul é o mês mundial de conscientização sobre o câncer de próstata, uma iniciativa fundamental para incentivar o cuidado com a saúde masculina e o diagnóstico precoce dessa doença. No Brasil, o câncer de próstata é o segundo tipo de câncer mais frequente entre homens, perdendo apenas para o câncer de pele. No entanto, muitos ainda têm receio de falar sobre o tema ou realizar exames preventivos. Por isso, convidamos você a continuar a leitura para entender melhor o que é o câncer de próstata, os principais fatores de risco e os métodos de detecção.
O QUE É A PRÓSTATA E QUAL SUA FUNÇÃO?
A próstata é uma glândula exclusiva do sistema reprodutor masculino, localizada abaixo da bexiga e ao redor da uretra, canal por onde passa a urina. Essa glândula, do tamanho aproximado de uma ameixa em homens jovens, tem a função de produzir parte do líquido que compõe o sêmen, o qual nutre e protege os espermatozoides. Com o avanço da idade, é comum que a próstata aumente de tamanho, mas esse crescimento natural não é necessariamente um sinal de câncer.
CÂNCER DE PRÓSTATA: O QUE É E COMO SE DESENVOLVE?
O câncer de próstata ocorre quando células da próstata começam a crescer de forma desordenada, podendo formar um tumor maligno. Em muitos casos, esse tipo de câncer cresce lentamente, sem causar sintomas ou ameaçar a vida. No entanto, existem formas mais agressivas que podem se espalhar rapidamente para outros órgãos. Devido a essa variedade de progressões, o diagnóstico precoce é essencial para aumentar as chances de tratamento e cura.
FATORES DE RISCO PARA O CÂNCER DE PRÓSTATA
Existem alguns fatores que aumentam a probabilidade de um homem desenvolver câncer de próstata:
- Idade: homens acima de 55 anos têm um risco maior. No Brasil, nove em cada dez casos ocorrem em homens com mais de 55 anos;
- Histórico familiar: ter pai ou irmão diagnosticados com câncer de próstata antes dos 60 anos eleva as chances de desenvolvimento da doença;
- Sobrepeso e obesidade: estudos mostram que o excesso de peso pode estar associado a formas mais agressivas de câncer de próstata, reforçando a importância de manter hábitos de vida saudáveis.
PREVENÇÃO E ESTILO DE VIDA
Embora não existam métodos garantidos para prevenir o câncer de próstata, algumas práticas podem ajudar a reduzir o risco:
- Alimentação saudável: uma dieta equilibrada, rica em frutas, legumes e verduras, é benéfica para a saúde geral e pode contribuir para reduzir o risco de câncer;
- Atividade física: exercícios regulares ajudam no controle do peso e no fortalecimento do sistema imunológico;
- Evitar fumo e álcool: o consumo excessivo de álcool e o tabagismo estão associados a diversos tipos de câncer e outras doenças graves, sendo recomendável evitá-los.
SINAIS E SINTOMAS DO CÂNCER DE PRÓSTATA
Na fase inicial, o câncer de próstata pode ser assintomático. Quando surgem sintomas, eles podem incluir:
- Dificuldade para urinar
- Jato de urina fraco ou interrompido
- Sangue na urina
- Necessidade de urinar frequentemente, especialmente à noite
É importante lembrar que esses sintomas também podem estar associados a doenças benignas da próstata, como hiperplasia benigna (aumento não canceroso da próstata) e prostatite (inflamação na próstata). Portanto, ao notar esses sinais, é essencial procurar orientação médica para o diagnóstico correto.
EXAMES DE DETECÇÃO: TOQUE RETAL E PSA
Os exames de rotina para investigar o câncer de próstata incluem:
- Toque retal: permite ao médico avaliar o tamanho, forma e textura da próstata. Embora muitos homens ainda tenham resistência a esse exame, ele é rápido e fornece informações valiosas sobre a saúde prostática;
- PSA (Antígeno Prostático Específico): exame de sangue que mede os níveis de PSA, uma proteína produzida pela próstata. Níveis altos podem indicar a presença de câncer, mas também podem estar associados a condições benignas.
Caso algum desses exames apontem alterações, pode ser indicada uma biópsia para confirmar o diagnóstico.
BENEFÍCIOS DO RASTREAMENTO
A decisão de realizar exames de rotina para o câncer de próstata deve ser tomada com cautela e sempre com a orientação de um profissional de saúde, pois envolve tanto benefícios quanto riscos. A realização do rastreamento pode proporcionar vantagens importantes, especialmente quando o câncer é detectado em estágios iniciais. Ao identificar a doença precocemente, aumentam-se as chances de um tratamento eficaz, o que pode evitar o avanço do câncer e a necessidade de procedimentos mais invasivos e agressivos. Além disso, um diagnóstico precoce permite que o paciente tenha mais opções de tratamento, possibilitando uma melhor qualidade de vida e reduzindo os riscos de complicações associadas ao câncer em estágio avançado. Dessa maneira, o rastreamento desempenha um papel importante na prevenção e no controle do câncer de próstata, contribuindo para um acompanhamento mais cuidadoso da saúde masculina.
A IMPORTÂNCIA DO NOVEMBRO AZUL
O Novembro Azul é um convite para que todos os homens reflitam e desmistifiquem questões sobre sua saúde e a importância de cuidar do próprio corpo. É também uma oportunidade para esclarecer dúvidas e incentivar conversas que podem salvar vidas. Informar-se e adotar um estilo de vida saudável são os primeiros passos não só na prevenção do câncer de próstata, mas também de muitas outras doenças.
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Referências:
INSTITUTO NACIONAL DE CÂNCER JOSÉ ALENCAR GOMES DA SILVA (INCA). Câncer de próstata: vamos falar sobre isso? Rio de Janeiro: INCA, 2019. 3. reimpressão. Disponível em: https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/cancer/tipos/prostata. Acesso em: 12 nov. 2024.
INSTITUTO NACIONAL DE CÂNCER JOSÉ ALENCAR GOMES DA SILVA (INCA). Câncer de próstata. Disponível em: https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/cancer/tipos/prostata. Acesso em: 12 nov. 2024.
INSTITUTO NACIONAL DE CÂNCER JOSÉ ALENCAR GOMES DA SILVA (INCA). Novembro Azul 2023. Disponível em: https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/campanhas/2023/novembro-azul. Acesso em: 12 nov. 2024.
